Dana Mengering, Pentagon Rencanakan "Pemenggalan" Akbar

Menteri Pertahanan AS Robert Gates

WASHINGTON (Berita SuaraMedia) - Dalam upayanya untuk mendapatkan uang tunai dalam menghadapi defisit AS, Pentagon meluncurkan serangkaian langkah-langkah pemotongan biaya pada hari Rabu mendatang yang akan menyebabkan ribuan pemutusan pekerjaan dan menutup seluruh komando militer.

Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan dia berharap pengurangan itu akan menunjukkan kepada Kongres bahwa Pentagon akan menghabiskan uang dari hasil pajak secara bijaksana pada saat ekonomi sulit dan menanggapi kekhawatiran tentang pengeluaran yang sia-sia.

Tapi Gates memperingatkan dengan tegas terhadap setiap upaya di masa depan untuk benar-benar memotong anggaran pertahanan secara keseluruhan, yang masih berkembang, tapi di tingkat yang lebih lambat dibandingkan pada tahun-tahun setelah serangan 11 September 2001.

"Ketakutan terbesar saya adalah bahwa pada masa ekonomi sulit orang-orang akan melihat anggaran pertahanan sebagai tempat untuk memecahkan masalah defisit negara," kata Gates.

"Ketika saya melihat di seluruh dunia dan melihat dunia yang lebih tidak stabil, lebih gagal dan negara-negara yang runtuh, negara-negara yang investasi besar-besaran dalam militer mereka ... saya berpikir itu akan menjadi bencana."

Kesenjangan anggaran AS mencapai rekor $ 1,41 triliun pada tahun fiskal 2009 dan mungkin akan bertambah tahun ini , menakutkan banyak orang Amerika yang sedang bergulat dengan pengangguran yang mencapai 9,5 persen tingginya.
beli kerupuk nich dpt brapa ya?

Tapi banyak dari pemotongan yang diusulkan juga hampir pasti mengganggu anggota Kongres, yang menghadapi potensi kehilangan pekerjaan di distrik rumah mereka dalam sebuah tahun pemilihan.

Selain kendala fiskal AS, pejabat Pentagon juga sadar bahwa anggaran mereka akan berada di bawah pengawasan yang meningkat sementara Amerika Serikat mulai mengurangi perang di Irak. Presiden Barack Obama telah mengumumkan rencana untuk mulai penarikan pasukan dari Afghanistan pada bulan Juli 2011, jika kondisi memungkinkan.

Gates mengatakan bahwa itu penting untuk tidak mengulangi kesalahan di masa lalu di mana masalah ekonomi atau "pengurangan kampanye militer menyebabkan curamnya pengurangan dan bijaksana dalam pertahanan."

"Jika Anda berencana untuk menggambarkan grafik anggaran pertahanan 40 atau 50 tahun lalu, akan terlihat seperti EKG dari detak jantung," katanya.

"Yang kita butuhkan adalah pertumbuhan yang sederhana dan berkelanjutan selama jangka waktu lama yang memungkinkan kita untuk membuat keputusan investasi yang masuk akal."

Pejabat Pentagon menolak mengatakan tepatnya berapa banyak langkah-langkah tersebut akan bisa menyelamatkan anggaran tetapi menggambarkan itu sebagai bagian dari upaya sebelumnya mengumumkan untuk membebaskan lebih dari $ 100 miliar untuk mempertahankan pasukan AS dan upgrade senjata selama lima tahun ke depan.

Inisiatif pemotongan biaya termasuk mengukur kembali jumlah jenderal di militer AS dan pemotongan dana untuk kontraktor pertahanan departemen sebesar 10 persen setiap tahun selama tiga tahun ke depan - pengurangan tersebut berpotensi besar melibatkan ribuan orang.

Obama, dalam sebuah pernyataan, memuji pengumuman itu sebagai bagian dari upaya Gates untuk "mereformasi cara Pentagon melakukan bisnis."

"Dana yang disimpan akan membantu kami mempertahankan struktur kekuatan saat ini dan melakukan investasi itu diperlukan dalam modernisasi fiskal dengan cara yang bertanggung jawab," kata Obama.

Gates juga meminta angkatan bersenjata untuk mengidentifikasi pangkalan militer AS untuk penutupan dan mengatakan ia menutup US Joint Forces Command (JFCOM), yang memiliki 2.800 staf militer AS dan sipil serta sekitar 3.000 kontraktor.

Jenderal bintang empat-Ray Odierno, yang sekarang mengawasi penarikan di Irak, direncanakan untuk mengkontrol JFCOM setelah ia meninggalkan Baghdad pada bulan September.

"Saya katakan pada Ray bahwa penugasannya di JFCOM pada dasarnya sama dengan tugasnya di Irak, " canda Gates.

Senator Jim Webb, salah satu Demokrat Obama dan anggota terkemuka komite Senat angkatan bersenjata, bersikap kritis terhadap upaya untuk menutup JFCOM, yang berbasis di negara asalnya, Virginia.

"Tak perlu dikatakan lagi bahwa kita harus mencapai efisiensi dalam anggaran pertahanan negara kita," kata Webb.

"Namun melakukannya dengan mengorbankan komando yang akan memiliki dampak pada doktrin militer dan pelatihan masa depan kita akan menjadi langkah mundur dan dapat merusak kemampuan militer terbaik di dunia."